兰陵公主，出身北周皇室，隋文帝杨坚之女，封号兰陵，她初嫁王奉孝，夫亡后改嫁柳述，夫妻情深，后因隋炀帝忌恨柳述，将公主改嫁他人，公主誓死不从，最终忧郁而终，临终前上书请与柳述合葬，炀帝不许，公主一生荣宠却难逃政治漩涡，与爱人生死相隔，“长别两茫茫”，令人哀叹。
隋开皇十七年的长安城,春日的暖阳照进大兴宫，却照不进一位公主的眉间，兰陵公主杨阿五，正跪在母亲独孤皇后面前，眼中含泪，声音却平静得近乎决绝：“母后，女儿已嫁作柳家妇，生是柳家人，死是柳家鬼，若陛下要女儿改嫁，不如先收走这兰陵的封号。”
独孤皇后看着女儿,想起她幼时“美姿仪，性聪慧”的赞誉，想起她初嫁王奉孝时那串银铃般的笑声，又想起王奉孝早逝后女儿清冷的模样，直到她遇见柳述，那点笑容才又回到脸上，杨坚夫妇疼爱这个女儿，特意选儒雅才俊的柳述为婿，甚至破格让他进位吏部尚书，谁料想，这份恩宠竟成了日后祸根。
杨广即位后,对柳述当年的旧怨耿耿于怀，他先以“交结房陵王”为名，将柳述流放岭南，然后派人传旨兰陵公主：“若改嫁新贵，可保富贵；若执意守柳，便削去公主名分。”使者站在驸马府堂前，目光冷冷地看着这位曾经的大隋明珠，兰陵公主褪下金冠玉佩，只着一身素衣，对使者说：“父亲先前曾赐我一座宅邸，愿以此宅邸换得与柳郎同行岭南。”杨广闻报，气得摔碎玉盏：“天下安有如此痴情女子？朕偏不许！”
她最终没能随夫南行,却也不再入宫请安，一座空荡荡的柳府里，她每日缝制冬衣，托人捎去岭南；每逢月夜，便对着一幅柳述少年时的画像，怔怔地坐到天亮，杨广许她另嫁的消息一次次传来，她一次次回绝，直到有一日，她的案头出现一封诏书：若再抗旨，便赐柳述死罪，兰陵公主大笑三声，说：“我替他受着。”从此绝食。
临终那夜,她唤侍女取来纸笔，留下遗言：“愿死后与柳郎同穴而葬。”杨广闻讯，冷笑着说：“生不能相随，死亦何从相伴。”她以帝王之妹之礼，葬于洛阳北邙山，孤坟一座，碑上只刻着“兰陵公主杨氏”，没有柳述的名字，而柳述则在岭南戍地，望北而哭，直至病殁，归葬无期。
史书说她“性至孝”，说她“守节”；《隋书》却记下“时人哀之”四字，千年之后，人们只记得她是大隋的兰陵公主，却忘了她亦是个会为亡夫缝衣、会为誓言绝食的女子，北邙的黄土掩住了她的骨殖，却掩不住那句“长别两茫茫”的嗟叹——她活着没能送他最后一程，死后亦未能同穴相守，纵有兰陵封号加身，终究抵不过乱世里一段深情，被碾作尘泥，随风散在这浩荡江山里。